Œuvre rare et pleine de brio, Le Cinesi (Les Chinoises) de Christoph Willibald Gluck transporte le spectateur dans un Orient de fantaisie, typique du goût rococo pour l'exotisme. Dans un salon d'une Chine imaginée depuis Vienne, Lisinga s'ennuie avec ses amies Sivene et Tangia quand son frère Silango rentre de Paris. Quel divertissement choisir ? Chacun défend son genre et le joue : Lisinga la tragédie en Andromaque, Sivene et Silango la pastorale où perce l'amour, Tangia la comédie en croquant un petit-maître parisien. On tranchera pour la danse, et le quatuor final ouvre sur un ballet.
L'ouvrage fut créé le 24 septembre 1754 au château de Schlosshof, devant l'impératrice Marie-Thérèse, lors des dernières grandes fêtes baroques d'Autriche. La grande contralto Vittoria Tesi y faisait ses adieux à la scène, et l'orchestre s'était garni de clochettes, de triangles et de petits tambours pour faire chinois, comme l'a raconté dans ses mémoires un jeune violoniste du rang, le futur Dittersdorf. Gluck, quarante ans, y gagna selon la tradition une tabatière d'or, et à coup sûr l'attention de la cour : Vienne ne le lâcherait plus, et l'Orfeo viendrait huit ans plus tard.
Le Théâtre de la Reine, joyau caché du domaine de Trianon, est un lieu emblématique dédié à la musique des XVIIe et XVIIIe siècles. Construit par Richard Mique pour Marie-Antoinette et inauguré en 1780, ce théâtre intime captive par son décor, sa structure de bois et de papier mâché et son acoustique extraordinaire.
Sa machinerie du XVIIIe siècle, arrivée intacte jusqu'à nous, joue ici son propre rôle : les décors changent à vue, manœuvrés par les machinistes du théâtre, entre une toile peinte de 1774, une forêt de Ciceri de 1836 et le Temple de l'Amour reconstitué d'après les dessins de Pierre-Adrien Pâris. La mise en scène de Charles Di Meglio, praticien du théâtre baroque et de sa gestuelle d'époque, assume la théâtralité joyeuse de la pièce, dans des costumes venus du vestiaire de l'Opéra Royal, signés notamment Christian Lacroix.
Andrés Gabetta dirige l'Orchestre de l'Opéra Royal, seize musiciens sur instruments d'époque dans la fosse minuscule, et quatre jeunes voix portent la soirée : Juliette Mey, révélation lyrique des Victoires de la musique classique 2024, Sarah Charles, Flore Royer et Abel Zamora. Une pièce de jeunes gens qui s'ennuient et qui jouent, confiée à la génération qui monte.
Cette production est le premier opéra enregistré en France en 4K et Dolby Atmos natifs. Filmée les 26 et 27 juin 2026 par Olivier Simonnet, avec un son pensé pour l'Atmos dès la prise, elle restitue la salle comme du premier rang. Et comme toujours sur Allegro Spatial, les sous-titres écrits par un musicologue racontent l'œuvre pendant qu'elle se joue : au moment où Lisinga se lève, vous saurez qu'elle devient Andromaque, et pourquoi.
Le Cinesi de Gluck, la bande-annonce officielle
Le Cinesi, un extrait avant la diffusion du 27 septembre