Au Theater an der Wien, Asmik Grigorian et Freddie De Tommaso portent la tragédie lyrique de Bellini sous la direction de Francesco Lanzillotta, dans une mise en scène de Vasily Barkhatov, avec le fameux « Casta diva ».
Norma, tragédie lyrique de Bellini créée à La Scala en 1831
Norma est une tragédie lyrique en deux actes sur une musique de Vincenzo Bellini (1801-1835) et un livret en italien de Felice Romani, basé sur la tragédie Norma, ossia L’infanticidio, d’Alexandre Soumet. L’opéra a été créé à La Scala de Milan le 26 décembre 1831. Il est considéré comme un exemple brillant et emblématique de la meilleure tradition belcantiste.
Une production du Theater an der Wien avec Grigorian et De Tommaso
Cette production nous arrive du Theater an der Wien, dans la capitale autrichienne, avec les voix solistes de la soprano Asmik Grigorian et du ténor Freddie De Tommaso dans les rôles principaux, accompagnés d’Aigul Akhmetshina, Tareq Nazmi, Victoria Leshkevich et Gustavo Quaresma. Ils sont rejoints par l’Orchestre symphonique de Vienne et le Chœur Arnold Schönberg (dir. Erwin Ortner), sous la direction musicale de Francesco Lanzillotta. La mise en scène est confiée à Vasily Barkhatov, avec une scénographie de Zinovy Margolin, des costumes d’Olga Shaishmelashvili, des lumières d’Alexander Sivaev, une conception de la vidéo en direct par Ran Arthur Braun et une dramaturgie de Kai Weßler.
Après La sonnambula, Bellini change de registre vers la tragédie
Après La sonnambula, Bellini opère un changement de registre, donnant ainsi le pas à la tragédie. C’est précisément avec Norma que se manifestent les dons théâtraux exceptionnels du compositeur pour explorer les profondeurs du drame romantique. Le rôle de Norma occupe une place de choix parmi les grands personnages féminins de l’histoire de l’opéra.
De Soumet à Romani : une femme à la fois prêtresse, mère et rivale
Felice Romani a apporté de profondes modifications à la tragédie originale de Soumet dans son livret. Les modèles de Soumet sont les figures mythologiques de Niobé et Médée, ainsi que Lady Macbeth de Shakespeare et la prêtresse des druides Velléda, issue du poème épique de Chateaubriand Les Martyrs ou Le Triomphe de la religion chrétienne.
Mais Romani a notablement enrichi ce monde féminin, déjà complexe en soi, avec deux aspects importants : l’amour de la protagoniste pour Pollione et ses enfants ; et le rôle de Norma, une femme aux sentiments profonds et contradictoires, étant à la fois grande prêtresse et mère, ainsi qu’amante abandonnée et rivale vengeresse, le tout en une seule personne. Sa fin tragique est la conséquence inévitable de ses conflits émotionnels et de l’incompatibilité entre le vœu religieux, le devoir envers son peuple et l’amour non partagé. Sa mort n’est pas un châtiment qu’elle s’inflige à elle-même, mais une solution cathartique à ses conflits intérieurs.
Une lettre à Giuditta Pasta et la musique de « Casta diva »
Dans une lettre datée du 1er septembre 1831, Bellini écrivait à la soprano Giuditta Pasta que « Romani pense (que ce sujet) sera très efficace, et absolument idéal pour ton caractère encyclopédique, en raison du type de caractère que possède Norma ». Musicalement, l’œuvre se caractérise par ses mélodies longues, dramatiques, très ornées et intensément émotionnelles. Parmi les passages inoubliables de cet opéra figure « Casta diva », l’un des airs pour soprano les plus célèbres de toute l’histoire.
