팔리아치는 루제로 레온카발로가 작곡한 프롤로그와 2막의 오페라로, 1892년 밀라노에서 초연되었습니다. 광대 오페라의 대명사라 할 작품으로, 유랑 극단의 배우 카니오가 아내 네다의 불륜을 알게 되어 공연 도중 그녀를 살해하는 이야기를 그립니다. 이탈리아 베리스모의 대표작이며, 아리아 "Vesti la giubba"와 마지막 대사 "La commedia è finita"로 널리 알려져 있습니다.
프롤로그. 막이 오르기 전, 배우 중 한 사람인 토니오가 관객에게 말을 건넵니다. 이제 펼쳐질 이야기는 단순한 허구가 아니며, 배우들도 진짜 정념과 진짜 아픔을 지닌 살과 피의 인간이라고 알립니다.
1막. 유랑 극단이 칼라브리아의 한 마을에 도착합니다. 단장 카니오는 저녁 공연을 알립니다. 그의 질투에 지친 아내 네다는 극단의 꼽추 광대 토니오의 구애를 거칠게 뿌리칩니다. 사실 네다에게는 마을 청년 실비오라는 연인이 있고, 두 사람은 그날 밤 함께 달아나기로 합니다. 이를 목격한 토니오가 카니오에게 알리고, 카니오는 연인들의 작별 인사를 듣게 됩니다. 실비오는 정체를 들키지 않고 달아나고, 네다는 이름을 끝내 밝히지 않습니다. 무너진 카니오는 그래도 분장을 하고 무대에 서야 합니다. 여기서 아리아 "Vesti la giubba"가 나옵니다. 광대는 심장이 부서져도 웃어야 한다는 노래입니다.
2막. 마을 관객이 지켜보는 연극은 현실을 잔인하게 되비춥니다. 콜롬비나(네다)가 아를레키노와 함께 팔리아초(카니오)를 속이는 내용입니다. 카니오는 차츰 연극과 삶의 경계를 잃고 네다에게 연인의 이름을 대라고 다그칩니다. 그녀가 거부하자 그는 무대 위에서 네다를 칼로 찌르고, 구하러 달려온 실비오마저 죽입니다. 카니오는 칼을 떨어뜨리고 마지막 말을 내뱉습니다. "La commedia è finita".
레온카발로는 대본을 직접 썼으며, 어린 시절 칼라브리아에서 실제로 일어난 사건에서 영감을 얻었다고 밝혔습니다. 그는 마스카니의 카발레리아 루스티카나(1890)가 거둔 성공의 흐름 속에서 이 작품을 작곡했습니다. 카발레리아 루스티카나는 서민의 삶에 뿌리내린 격렬한 정념의 짧은 오페라, 곧 베리스모의 길을 연 작품이었습니다. 팔리아치는 1892년 5월 21일 밀라노 달 베르메 극장에서 젊은 아르투로 토스카니니의 지휘로 초연되어 곧바로 성공을 거두었습니다.
19세기 말부터 팔리아치와 카발레리아 루스티카나는 대개 하루 저녁에 함께 공연되어 왔습니다. 오페라계에서 "Cav와 Pag"이라 부르는 더블빌입니다. 팔리아치는 레온카발로의 작품 가운데 국제 레퍼토리에 확고히 자리 잡은 유일한 오페라입니다.
한 시간 남짓한 악보 안에 이탈리아 오페라에서 가장 친숙한 순간들이 응축되어 있습니다. 토니오의 프롤로그 "Si può?"는 바리톤을 위한 기량의 시험대입니다. 네다에게는 새들의 자유를 부러워하는 발라드 "Stridono lassù"가 있습니다. 정점은 카니오의 탄식 "Vesti la giubba"입니다. 카루소가 녹음한 이래 20세기의 모든 위대한 테너가 부른, 레퍼토리에서 가장 유명한 테너 아리아 중 하나입니다.
2막에서 레온카발로는 두 개의 음악 층위를 포개어 놓습니다. 극중극의 가볍고 오페레타에 가까운 음악과, 그것을 뚫고 터져 나오는 현실의 드라마입니다. 연기된 미뉴에트와 카니오의 절규 "No, Pagliaccio non son"의 대비는 오페라 무대에서 가장 강렬한 결말 중 하나를 만들어 냅니다.
팔리아치가 지금도 통하는 것은 주제가 낡지 않기 때문입니다. 공적인 가면과 사적인 고통 사이의 거리입니다. 단 2막 안에 질투에 대한 가차 없는 초상과 배우라는 직업에 대한 성찰이 담겨 있습니다. 짧고 강렬해서, 오페라를 한 번도 본 적 없는 분에게도 훌륭한 첫 오페라가 됩니다.
알레그로 스파시알은 아직 한국에서 시청하실 수 없습니다. 홈페이지에서 연락처를 남겨 주시면 채널이 시작되는 대로 알려 드리겠습니다.
