Кири те Канава је новозеландска сопранисткиња рођена у Гизборну 1944. Више од четири деценије била је један од најцењенијих оперских гласова света, с великим улогама у Моцартовим и Штраусовим делима и сталним присуством у Ковент Гардену, Метрополитену и Скали. Године 1981. певала је пред стотинама милиона гледалаца на венчању Чарлса и Дајане. Њена топла и уједначена боја гласа остаје узор лирским сопранима.
Рођена 1944. у Гизборну, на Новом Зеланду, маорског и европског порекла, школовала се најпре у Окланду код сестре Мери Лио, редовнице која је усмерила више новозеландских певачица. Средином шездесетих осваја велика певачка такмичења Новог Зеланда и Аустралије и одлази у Лондон, на даље школовање у Лондонском оперском центру.
Прекретница стиже у децембру 1971, када у Краљевској опери у Ковент Гардену пева Грофицу у Фигаровој женидби. Критика поздравља нов глас и природну сценску појаву. Отварају се њујоршки Метрополитен, миланска Скала и париска Опера.
Њен репертоар изграђен је око Моцарта и Рихарда Штрауса. Код Моцарта била је Грофица, Фјордилиђи и Дона Елвира; код Штрауса Арабела и Маршалица из Каваљера с ружом, две улоге као писане за њену спокојну отменост. Певала је и Дездемону у Вердијевом Отелу и Мими у Боемима.
Изван опере оставила је снимке који су кружили широм света: Штраусове Четири последње песме, Пучинијеве арије попут O mio babbino caro и, 1984, снимак Приче са западне стране под управом Ленарда Бернстајна, уз Хозеа Карераса.
Дана 29. јула 1981. Кири те Канава пева Хендлову арију Let the bright Seraphim у лондонској катедрали Светог Павла, на венчању принца Чарлса и Дајане Спенсер. Пренос стиже до светске публике од више стотина милиона људи и чини сопранисткињу познатим лицем далеко изван оперске публике.
Наредне године понела је титулу даме Британске империје. Мало је оперских певачица достигло тај спој професионалног угледа и опште популарности.
Последњи јавни наступ као певачица имала је 2016, а 2017. је објавила да више неће певати на сцени. Отада се посвећује подучавању и својој фондацији, основаној да подржава младе новозеландске певаче.
Њено наслеђе је двоструко: обимна дискографија, с референтним снимцима Моцарта и Штрауса, и одмах препознатљива боја гласа, топла и уједначена, која се и данас наводи као узор лирског певања.
Кири те Канава наступа уз Бенжамена Бернема на Берлинском гала концерту 2025, у продукцији доступној у каталогу Allegro Spatial.
