L'Orchestre de la Suisse Romande, l'une des formations suisses et européennes les plus remarquables du paysage musical, propose un programme sous la direction de son actuel titulaire, Jonathan Nott. Ils sont accompagnés par un soliste d'exception, le pianiste argentin Nelson Goerner, considéré comme l'un des grands représentants de sa génération.
Ils présentent un programme éclectique qui s'ouvre sur Modlitwa, pour orchestre à cordes, de la compositrice britannique Roxanna Panufnik (1968). Comme œuvre centrale du programme, ils font appel au classicisme viennois de Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) pour interpréter l'une de ses grandes œuvres concertantes, le Concerto pour piano n° 23 en la majeur, KV 488. Ils concluent la soirée avec la Symphonie n° 3 en ré majeur, op. 29, connue sous le surnom de « Polonaise », du Russe P.I. Tchaïkovski (1840-1893).
Modlitwa (Prière) est une œuvre musicale collaborative pour orchestre à cordes, initiée par le compositeur polono-britannique Andrzej Panufnik et achevée après son décès par sa fille, elle aussi compositrice, Roxanna Panufnik. Conçue à l'origine pour quatuor à cordes, elle a fait l'objet d'arrangements pour orchestre à cordes (révisé en 2007), voix et piano, ainsi que pour d'autres formations de chambre. Elle est basée sur un poème écrit par Jerzy Pietrkiewicz et dédié à la Vierge de Skępe. Andrzej composa la musique de la deuxième strophe et, des années plus tard, Roxanna compléta la pièce en mettant en musique la première partie, qui était à l'origine récitée. Le génial W.A. Mozart acheva son Concerto pour piano n° 23 le 2 mars 1786 et, selon toute probabilité, l'interpréta pour la première fois quelques jours plus tard à Vienne. À l'occasion du couronnement de l'empereur autrichien Joseph II en 1781 et des festivités qui y étaient associées, le prince-archevêque Hieronymus Colloredo de Salzbourg transféra toute sa cour à Vienne. Il convoqua son employé musical le plus célèbre, le jeune Mozart, qui savourait alors à Munich le succès d'Idomeneo, un opéra commandé expressément par l'Électeur de Bavière. Wolfgang Amadé, réticent et qui détestait déjà profondément son avare patron, arriva dans la capitale des Habsbourg le 16 mars. Le 8 juin, il avait réussi à se faire renvoyer du service de Colloredo, se retrouvant ainsi libre de conquérir Vienne, exploit qu'il accomplit avec l'aide intermittente du nouvel empereur. Au cours des quatre années suivantes, il régna en tant que compositeur favori de musique instrumentale de la ville. Tant qu'il fut au sommet de la vague, sa musique fut attendue avec impatience et très appréciée. Pour répondre à la demande du public entre 1782 et 1786, il écrivit quatorze glorieux concertos pour piano — du n° 11 au 24 —, la plupart pour son propre usage. Le n° 23 était destiné à la série de Carême de 1786, aux côtés des n° 22 et 24. Quant au surnom de la Symphonie n° 3, « Polonaise » de Tchaïkovski, il lui fut attribué de manière assez capricieuse et, de surcroît, six ans après la mort du compositeur. Sir August Manns dirigea la première londonienne de l'œuvre et lui imposa cette appellation inappropriée, en s'inspirant de l'indication entre parenthèses que Tchaïkovski avait notée pour le finale : Tempo di polacca. Il aurait tout aussi bien pu remarquer l'indication Alla tedesca du deuxième mouvement et baptiser cette symphonie « Allemande ». Quoi qu'il en soit, il n'y a rien de particulièrement polonais dans l'œuvre, mais beaucoup de russe. Cette symphonie comporte cinq mouvements, étant la seule des symphonies du compositeur à dépasser les quatre habituels. L'œuvre date de 1874, juste avant la création du Lac des cygnes, et, avec une forme qui rappelle celle d'une suite de danses, elle présente également un caractère dansant dans nombre de ses passages.
Nelson Goerner, Orchestre de la Suisse Romande, Jonathan Nott R. Panufnik : Modlitwa, pour orchestre à cordes ; W.A. Mozart : Concerto pour piano n° 23, KV 488 ; P.I. Tchaïkovski : Symphonie n° 3, « Polonaise », op. 29. N. Goerner & Orchestre de la Suisse Romande | J. Nott. Victoria Hall, Genève. 2025.
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