Nino Rota (1911-1979) a composé aussi bien pour le cinéma que pour la salle de concert. Auprès du grand public, sa musique de film a cependant éclipsé son répertoire de concert, où l’on retrouve pourtant le même esprit et la même inventivité. Ce programme de l’Orchestre royal de chambre de Wallonie, sous la direction de Vito Clemente, est consacré à quelques-unes de ses grandes musiques de film. Il s’ouvre sur son très inspiré Concerto pour cordes (1964/1977), porté par une écriture pétillante, concentrée et ardente. Vincenzo Anselmi a réuni ses plus belles pages dans une suite intitulée È arrivato Zampanò (« Zampanò est arrivé »). On y trouve notamment la musique des films de Federico Fellini (La strada, La dolce vita, 8 ½, Roma, Le Casanova de Fellini, Amarcord et Répétition d’orchestre), de Luchino Visconti (Le Guépard) et de Francis Ford Coppola (Le Parrain). Le titre fait référence au personnage magistralement interprété par Anthony Quinn dans La strada de Fellini, chef-d’œuvre incontesté du septième art. Voici le répertoire cinématographique qui compose cette suite : Ouverture, d’Il cappello di paglia di Firenze
(1955) ; Thème, La Fogaraccia et L’Emiro e le sue odalische, d’Amarcord (1973) ; Lento, Solitudine di Zampanò, I tre suonatori et Andante appassionato, de La strada (1954) ; Valzer del commiato, Partenza di Tancredi, Controdanza et Mazurka, d’Il Gattopardo (1963) ; Fantasmi a Roma (1961) ; Canzone arrabbiata, de Film d’amore e d’anarchia (1973) ; Thème d’amour, d’Assassinio sul Nilo (1978) ; Romeo e Giulietta (1968) ; Valse « Parlami di me », de La dolce vita (1960) ; Sfilata moda ecclesiastica, de Roma (1972) ; Valse et La passerella d’addio, de 8 ½ (1963) ; Guerra e pace (1956) ; Il Casanova (1976) ; Le notti di Cabiria (1957) ; Il bidone (1955) ; Valse, des Notti di Cabiria ; Il padrino (1972); Il padrino – Parte II (1974) ; et La pappa col pomodoro, d’Il giornalino di Gian Burrasca (1964).
Nino Rota (Milan, 1911 – Rome, 1979) occupe une place de choix dans l’histoire de la musique de film du XXe siècle. Compositeur d’une extraordinaire polyvalence, il a développé un langage musical très personnel. Il se caractérise par un don mélodique exceptionnel, une grande richesse de moyens expressifs et une rare aptitude à tisser un lien profond entre la musique et l’image. Bien que son nom soit avant tout associé au cinéma, Rota était aussi un compositeur à la solide formation académique, auteur de symphonies, de concertos, d’opéras et de musique de chambre. Cette facette contribue à expliquer la richesse et le raffinement de sa production cinématographique. Son style se distingue par la simplicité apparente de ses mélodies, d’une spontanéité et d’une force de communication extraordinaires. S’y côtoient le lyrisme romantique, la tradition populaire italienne, les rythmes de danse, les échos du cirque et un certain penchant pour le grotesque et la caricature. Rota possédait en outre un talent singulier pour associer des registres émotionnels en apparence contradictoires : la nostalgie et l’humour, la tendresse et l’ironie, la légèreté et le drame. Cette dualité est l’un des traits les plus caractéristiques de sa personnalité musicale et explique en grande partie son efficacité narrative. L’un des aspects les plus intéressants de son écriture est sa maîtrise de l’orchestration et de la couleur instrumentale. Sans recourir forcément à de grandes complexités techniques ni à l’expérimentation avant-gardiste, Rota parvient à tirer de l’orchestre une immense variété de nuances. Ses partitions reposent souvent sur des mélodies d’une grande clarté, des harmonies accessibles et des rythmes à forte personnalité, mais cette facilité apparente cache un métier de compositeur extraordinaire. Sa musique est immédiatement reconnaissable sans tomber dans la répétition de formules. Elle possède une qualité théâtrale qui la rend particulièrement adaptée au langage cinématographique.
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