Осетљив документарац прати живот Карла Нилсена на самим местима где је живео, уз глумца у његовој улози, стручњаке за његово дело и одломке из његових симфонија, увертира и песама.
Психолошки портрет на прелому XX века
Једна од највећих личности данске музике свих времена истакнута је у овом документарцу, илустрованом блиставим извођењима неколико његових главних дела. Документарни филм Карл Нилсен: Између неба и земље пружа осетљив психолошки портрет великог данског композитора Карла Нилсена (1865–1931). У режији Магдалене Зиеба-Швинд, смешта уметника у немирни контекст прелома XX века и Првог светског рата. Ко је заиста био тај син провинцијског сликара чије народне и дечје песме и данас одзвањају у данској култури?
Тује Хое и стручњаци на местима његовог живота
Снимљен на самим местима композиторовог живота, на Фину и у Копенхагену, филм даје тело Нилсену кроз тумачење глумца Тујеа Хоеа, чији глас иза кадра служи као наративна нит. Неколико стручњака за његово дело — Ида-Мари Воре, Емили Бое Бирлих и Матијас Хамер — осветљавају ову фасцинантну личност.
Од симфонија до народних песама: музички одломци
Документарац је испрекидан симболичним музичким одломцима: Симфонијама бр. 1 до 6, увертирама Хелиос и Маскерада, неколиким концертима, Гудачким квартетом бр. 1, као и народним песмама, које, између осталих, изводе Национални симфонијски оркестар Данске под управом Фабија Луизија, Дански камерни квартет, Берлинска филхармонија под управом Херберта Бломштета, певачица Oh Land и Национални хор младих девојака Данске.
Од Сортелунга до Копенхагена: школовање и каријера Нилсена
Композитор импозантног опуса, од великих симфонијских фресака до намерно прочишћених дела, Карл Нилсен рођен је у Сортелунгу, близу Оденсеа. Пореклом из скромне средине, учи виолину и клавир, а потом учи дувачке инструменте у војном оркестру у Оденсеу. Између 1884. и 1887. школује се на Конзерваторијуму у Копенхагену, а затим предузима неколико студијских путовања у Немачку, Аустрију, Француску и Италију.
По повратку у Копенхаген постаје виолиниста у оркестру Краљевског театра, а потом диригент те институције између 1908. и 1914. Године 1916. именован је за професора на Конзерваторијуму данске престонице, који ће водити до смрти 1931. Од 1915. до 1921. заузима и место диригента друштва Музикфоренингер, у великој мери доприносећи ширењу сопствених дела.
Шест симфонија, две опере и међународно признање
Тријумф у Берлину две године касније означава прави почетак његовог међународног признања. Оженивши се 1891. вајарком Аном Мари Бродерсен, Нилсен ће компоновати шест симфонија које илуструју развој његовог музичког језика, две велике опере — Саул ог Давид и Маскерада — као и обиман корпус камерне музике, концерата и данских народних песама. И данас његова симфонијска дела остају у срцу његовог међународног наслеђа.
