Premier Français vainqueur du Concours Tchaïkovski, Kantorow est décrit par la critique comme « le tsar du piano ». Sous la direction de Teodor Currentzis, chef le plus controversé et le plus fascinant de sa génération, la Rhapsodie de Rachmaninov précède la Cinquième de Chostakovitch, triomphe ambigu écrit sous la terreur stalinienne. La salle des Combins, chapiteau alpin de 1 700 places, donne à ce programme russe une intensité de festival ; Currentzis y électrise la Cinquième de Chostakovitch, entre triomphe imposé et douleur cachée.
