Proust, programmateur musical ? Quiconque connaît À la recherche du temps perdu ne s'en étonnera qu'à moitié, tant la musique occupe une place centrale dans son œuvre. Pour nourrir son récit, il alla jusqu'à demander aux plus grands interprètes de jouer pour lui. Ce qui est moins connu, c'est qu'il lui arrivait d'organiser des salons musicaux, à l'image du dîner-concert intime qu'il donna au célèbre Ritz en 1907. La proposition est donc simple : « Et si nous écoutions ce que Proust souhaitait entendre et faire entendre à ses invités ? »
Dans ce programme, qui plonge aux racines de la musique française tout en témoignant de la fascination de Proust pour le geste « wagnérien », Gabriel Fauré occupe une place de choix. La fictive Sonate de Vinteuil exhalait assurément pour lui le léger parfum de celui qui était alors la figure tutélaire de la scène musicale française. Fauré devait être l'invité d'honneur de la soirée, mais il déclina l'invitation au dernier moment. Au programme figurent des pages de Reynaldo Hahn, Gabriel Fauré, Robert Schumann, Fryderyk Chopin et la transcription lisztienne de La Mort d'Isolde de Wagner.
Les pièces sont interprétées par le violoniste Théotime Langlois de Swarte, qui joue un Stradivarius « Davidoff » de 1708, et le pianiste Tanguy de Williencourt, au piano Érard de 1891, deux instruments issus des collections du Musée de la musique de Paris, où la soirée a été enregistrée. Le comédien Michel Fau assure le rôle de récitant en interprétant des textes extraits d'À la recherche du temps perdu, ainsi que quelques lettres de Proust à Reynaldo Hahn.
