Otra de las grandes óperas verdianas sobre Shakespeare, que llega desde el Festival de Pascua de Salzburg y con un excepcional elenco artístico.
Otello, ópera en cuatro actos con música de Giuseppe Verdi (1813-1901) y libreto en italiano de Arrigo Boito, a partir de la obra de William Shakespeare The Tragedy of Othello, the Moor of Venice [La tragedia de Otelo, el moro de Venecia]. Fue la penúltima ópera de Verdi, que tuvo su estreno en el Teatro alla Scala de Milán, el 5 de febrero de 1887. Verdi, tras concluir en 1871 su célebre Aida, decidió que era el momento de poner fin a su exitosa carrera como operista, a pesar de que por aquel entonces era probablemente el compositor más popular y quizá más rico de Italia. Precisamente por dicho éxito su retiro era, en opinión de su editor, Giulio Ricordi, una forma de malgastar su talento y perder los notables beneficios que proporcionaban sus obras. De esta manera surgió una especie de intriga que pretendía obligar al compositor a salir de su retiro para escribir otra ópera. Verdi, que era especialmente selectivo en la elección de temas, necesitaría de un acicate mayúsculo para volver al trabajo. En consecuencia, si iba a mostrarse conforme en crear otra ópera tras una década de retiro, el libreto debía captar su interés. Ya que era bien sabido que Verdi admiraba las obras teatrales de Shakespeare y que había creado ya una ópera basada en las tramas shakespearianas –aunque su único intento hasta entonces, Macbeth [1847], no fue bien recibida cuando fue revisada para interpretarse en París en el año 1865–, la elección de un texto del bardo inglés parecía un acierto seguro. Tras planearlo todo minuciosamente, Ricordi, junto con el director Franco Faccio, sutilmente insinuaron a Verdi la idea de una nueva ópera. Durante una cena en la residencia milanesa de Verdi durante el verano de 1879 ambos llevaron la conversación hacia la obra de Shakespeare y al libretista Arrigo Boito –de quien Ricordi decía que era también un gran admirador de la obra–. A pesar del escepticismo inicial por parte del compositor, en pocos días llevaron a Boito para que se encontrase con Verdi y le presentara un esquema de un libreto para una ópera basada en Otello. Sin embargo, Verdi todavía mantenía que su carrera había terminado. A pesar de todo, las colaboraciones con Boito en la revisión de la anterior ópera Simon Boccanegra ayudaron a convencer a Verdi de la capacidad de este como libretista. Finalmente, comenzó la producción de esta ópera, que Verdi inicialmente llamó Iago. Conforme el público italiano supo que el retirado Verdi volvía a las tablas, abundaron los rumores al respecto. Al mismo tiempo, la mayor parte de los directores, cantantes y gestores de mayor importancia en Europa ansiaban tener la oportunidad de participar en dicho estreno, a pesar del hecho de que Faccio y La Scala de Milán ya habían sido seleccionados como director y local del estreno. Se habían seleccionado los dos protagonistas masculinos también: el más destacado tenor dramático de Italia, Francesco Tamagno, sería el protagonista, mientras que el estimado cantante francés Victor Maurel asumiría el rol barítono del perverso Iago. Romilda Pantaleoni, una cantante bien conocida, obtuvo el papel de Desdemona.
La ópera suele ser interpretada con mucha frecuencia. En las estadísticas de Operabase aparece la n.º 28 de las cien óperas más representadas en el período 2005-2010, siendo la 17.ª en Italia y la 8.ª de Verdi.
Sinopsis:
Giuseppe Verdi era un gran shakespeariano, entre ellas Otello surge como una obra maestra. Llega aquí desde el Festival de Pascua de Salzburg con las voces de José Cura, Dorothea Röschmann, Carlos Álvarez, Benjamin Bernheim, Christa Mayer, Georg Zeppenfeld, Bror Magnus Todenes, Csaba Szegedi, Gordon Bintrer y Sofia Pintzou, junto al Coro de la Ópera Estatal de Dresden, el Coro Infantil del Festival y Teatro de Salzburg y la Orquesta Estatal de Dresden, bajo la dirección de Christian Thielemann.