Magnífica producción de la Royal Opera House londinense, con el dúo protagonista encarnado en las voces de Opolais y Kaufmann.
Manon Lescaut, ópera en cuatro actos con música de Giacomo Puccini (1858-1924), su libreto en italiano fue escrito de manera sucesiva por diversos autores: Ruggiero Leoncavallo, Domenico Oliva, Marco Praga, Giuseppe Giacosa, Luigi Illica, el propio Puccini y Giulio Ricordi –editor de la partitura–. Su texto se basa en la obra L'historie du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut (1731), del Abad Prévost, que a su vez sirvió de inspiración para la ópera Manon, de Jules Massenet. Tan confusa fue la autoría del libreto que ninguno de los autores aparece mencionado en la portada de la partitura original. Su estreno tuvo lugar el 1 de febrero de 1893 en el Teatro Regio de Torino. Supuso el primer gran triunfo del autor italiano, en una ópera con evidentes referencias wagnerianas, en la que la orquesta dialoga de manera directa con los personajes, ayudando a subrayar sus emociones y psicología. La escritura orquestal está dotada de una fluidez melódica realmente brillante e inacabable, que no hace sino remarcar la degradación moral de los personajes, a pesar de que Puccini prefiere no olvidar que el amor siempre prevalece. El uso de leitmotiv resulta recurrente desde el inicio al final del drama, ayudando a construir toda la intrincada trama.
Puccini tomó además algunos elementos musicales previos para ayudar a elaborar su ópera. Así, el madrigal Sulla vetta tu del monte [acto II] es un reflejo de Agnus Dei de su Misa a cuatro voces de 1880. Otros elementos de Manon Lescaut provienen de algunas obras para cuerda: el cuarteto Crisantemi (enero de 1890), tres Minuetos (probablemente de 1884) y un Scherzo (1883?). El tema de amor procede del aria Mentia l'avviso (1883). El editor de Puccini, Ricordi, había mostrado su disconformidad con todo proyecto que tuviera como base la historia de Prévost, ya que Massenet ya la había usado con éxito en su Manon (1884). Incluso –posiblemente sin ser conocida entonces por ambos–, el compositor francés Daniel Auber también había escrito ya una ópera con el mismo título, Manon Lescaut, en 1856. Puccini pasó por alto todos los precedentes a priori poco alentadores y continuó con la composición de su ópera. «Manon es una heroína en la que creo y por lo tanto no puede dejar de ganar el corazón del público. ¿Por qué no van a existir dos óperas sobre Manon? Una mujer como Manon puede tener más de un amante. Massenet la siente como francés, empolvada y con minués. Yo la sentiré como italiano, con una pasión desesperada.» Con estas palabras defendió el autor su interés por continuar con el drama.
La primera representación de Manon Lescaut tuvo lugar en el Teatro Regio de Torino en 1893. Se trata de la tercera ópera de Puccini y su primer gran éxito. Tanto el público como la crítica aceptaron con entusiasmo la ópera. Se presentó ese mismo año en San Petersburgo, Madrid, Hamburgo y Sudamérica. En 1894 llegó a Londres, Lisboa, Praga, Budapest, Filadelfia y México. Tardaría algo más en llegar a Francia, por la evidente rivalidad con la obra de Massenet, primero en Nice, en 1909, y finalmente en Paris, en 1910. Se mantiene como una de las óperas más respetadas de Puccini. Entre 2005-2010 fue la cuadragésima ópera más representada, lo que da muestra de que, aunque valorada, no se encuentra entre los títulos más presentes en los teatros, ocupando el quinto puesto entre las óperas del propio Puccini.
Sinopsis:
Manon Lescaut es una de las grandes óperas de Giacomo Puccini, que sin embargo ha sido ensombrecida por algunos de sus inmensos títulos operísticos. Les invitamos a disfrutar de esta magnífica y reciente producción desde la Royal Ópera House de Londres, que cuenta con un elenco vocal de primer nivel: Kristīne Opolais, Christopher Maltman, Jonas Kaufmann, Maurizio Muraro, Benjamin Hulett, Robert Burt, Nadezhda Karyazina, Luis Gomes, Jeremy White, Jihoon Kim, Nigel Cliffe, además del coro y la orquesta de la Royal Opera House, bajo la dirección de Antonio Pappano.